紀嬋嗤笑一聲，大步朝維哥兒的院子走了過去。

管家不會是兇手，她不過是嚇嚇他罷了。

紀嬋就盼著司豈再接再厲，哄著維哥兒說上幾句——那孩子突然不愛說話，想必受過什麽刺激，一定知道些什麽。

回到東次間。

司豈等人都落了座，維哥兒安安靜靜地坐在常太太身旁，一勺一勺地喝著苦澀的湯藥。

吳媽媽、廚娘等人仍跪在原處。

司豈道：“可有什麽發現？”

紀嬋的視線落在紅姑身上，說道：“撿到一只瓷瓶，不知是不是裝毒物的。”

司豈眼裏一亮，“試試便知。”

紀嬋把瓷瓶放在八仙桌上，用水壺註入水，搖了搖，取下插在發髻裏的一只銀針，探入瓷瓶攪了攪。

銀針變了色。

紀嬋的目光落在始終垂著頭的紅姑身上。

她大步走到紅姑身前，說道：“那只瓷瓶是從大廚房到這裏的小路上發現的。紅姑姑娘，你走的哪條路，有什麽要解釋的嗎？”

“啊？”紅姑茫茫然擡起頭，“奴婢走的就是小路，要解釋什麽？”

紀嬋道：“在那條小路上發現了裝砒霜的瓶子，你要是不解釋解釋，可就命喪於此了。”

“啊？”紅姑的臉色蒼白如紙，一屁股坐在地上，“奴婢沒有害維哥兒，絕對沒有！”

她搖著頭，聲音淒厲，目光絕望，甚至忘了磕頭饒命。

“竟然是你！”朱子英彈了起來，擡腳就朝紅姑的面門踹了過去。

紀嬋腳下一動，紅姑被她一腳撥倒，朱子英踹了個空。

朱子英大怒，朝紀嬋揚起了手……

“放肆！”

“畜生！”

“你敢！”

三個男人同時出聲，第一個是魏國公，第二個是常大人，第三個就是司豈了。

司豈躥過來了。

然而，他與紀嬋隔著半丈的距離，遠水解不了近渴。

朱子英的手掌已經落下來了。

紀嬋冷哼一聲，擡手就迎了上去，“世子爺太暴躁了，這樣可不好。”

她的手牢牢地掐在朱子英的手腕上。

朱子英吃痛，向後一扥，沒扥動，另一只手便又拍了過來，但此時司豈到了。

司豈抓住他的手，猛地向後一扯，“世子不要欺人太甚，想打架的話，我隨時可以奉陪。”

紀嬋恰好松手……

朱子英差點摔了個屁蹲，怒不可遏，“奸夫淫婦，你們敢！”

司豈松開他，拍了拍手，冷笑道：“奸夫淫婦是賢伉儷的專屬名頭，我等豈敢與世子世子妃爭鋒。”

京城坊間早有傳聞：朱子英與其表妹王氏情投意合，早就有染。因其表妹有孕，便謀害了常大人的嫡長女。其證據便是，現任世子妃嫁進來不到八個月就生了大姑娘——說是早產，但沒人相信。

“夠了！”魏國公見鬧得不像，總算拿出了國公爺的派頭。

司豈一甩袍袖，負手而立，說道：“瓷瓶是在小路上找到的，但未必是紅姑所有，紀大人只是問問，還未定罪，請諸位稍安勿躁。”

司豈說的就是紀嬋想說的。

她拱手道：“下官也是這個意思，我和司大人要找真兇，不想隨便找個替罪羊。”

朱子英反駁道：“替罪羊？你們什麽都沒查清楚，又如何斷定這奴才就是替罪羊？真是滑天下之大稽！”

司豈道：“請教世子，紅姑不過就是個大廚房傳菜的，她為何要殺維哥兒，動機是什麽？”

朱子英道：“本世子哪知道動機是什麽，我只知道她一家都是二房的人。”

朱家大概有人做了什麽缺德事。

魏國公生了一堆兒子，嫡出加庶出五六個。

到朱子英這裏就不行了，妻妾不少，除維哥兒外，其他的都是女孩。

所以，朱子英的意思是維哥兒死了，爵位就能落到二房頭上了。

但這根本不可能。

朱子英才二六十七，生兒子的日子長著呢。

大慶朝的國公之位只傳嫡長，魏國公再軟弱，也不敢把爵位給二房。

常大人氣笑了，對司豈說道：“你審你的，跟個混賬理論什麽。”

朱子英狠狠瞪了常大人一眼。

司豈道：“紀大人第一次說起這只瓷瓶時，紅姑低著頭，第二次說瓷瓶在小路上撿到時，她還是不動聲色。晚輩以為，以她的年齡閱歷，如果砒霜果然是她所下，她做不到這份鎮定。”

“狗屁不通！”朱子英譏諷地笑了一聲，道：“事出反常必妖，一般人聽說自己走的小路上發現了裝毒的瓷瓶，都會擔心自己被牽連，可她居然那麽鎮定，這不奇怪嗎？”

紅姑“哇”的一聲哭了起來，“不是奴婢，不是奴婢……”她大概不會說什麽話，幹脆一味否認起來。

廚娘大概想說什麽，四下看了一圈，又低下了頭。

綠姑也憐憫地看了紅姑一眼。

紀嬋知道，這紅姑心思淺，膽小，且不善言辭，極可能被人算計了。

她問道：“紅姑，你為何要走那條小徑，明明那條路比較遠。”

紅姑不答，一邊哭一邊打著嗝，一個接著一個。

紀嬋等了好一會兒，紅姑才憋出一個字來，“花。”

紀嬋點點頭，紅姑喜歡看花，所以才特地走那條路。

她看看司豈。

司豈收到她的目光，又看了看瓶子，湊到她耳邊說道：“要不要驗一驗指印？”

——考慮到還有幾個指印沒拿到，指紋技術依然局限在四五個人中間，並未傳出大理寺。

紀嬋覺得，如果的確只經手了這麽幾個人，吳媽媽嫌疑最大。

而且，這個院子離那條小路不遠，只要能證明吳媽媽出去過，她是兇手的可能性就有九成。

紀嬋走到維哥兒身邊，說道：“我知道你為什麽不喜歡說話了。”

維哥兒放下勺子，安安靜靜地看著她。

“我知道是誰幹的。”紀嬋肯定地說道。

維哥兒的視線游離了一下，又像開水燙了似的縮了回來。

紀嬋不用看也知道他瞄的是誰，她湊到他耳朵邊上，“吳媽媽經常欺負你吧，她是你親生母親留下來的人，所以即便你說她對你不好，別人也不會相信，反倒說你撒謊。久而久之，你就不願意開口說話了，對不對？”

維哥兒瞪大了眼睛。

司豈又看吳媽媽。

吳媽媽正在看著維哥兒，嘴角上還掛著一絲笑意。

司豈不動聲色地上前一步，擋住了她的臉。

“你放心，只要你說實話，我和司大人就能把她關到大牢裏去，我可以發誓。”紀嬋舉起三根手指。

常太太猶豫著，也開了口：“維哥兒說實話，若真是她欺負你，外祖母立刻把她杖斃。”

維哥兒看看紀嬋，又瞧瞧常太太，不太相信地問道：“真的嗎？”他問得是常太太。

常太太老淚縱橫，“好孩子，是外祖母對不起你，是外祖母對不起你啊。”

她以為吳媽媽是她閨女留下的人，必定可靠，所以孩子跟她說吳媽媽不好時，她只當孩子驕縱鬧脾氣，不好管教，就那麽放任了。

紀嬋站起身，柔聲勸道：“常太太別嚇著孩子，事情解決了，孩子就能跟你回去過好日子了。”

常太太抹了把淚，“是，小紀大人說的是。好維哥兒，你告訴外祖母，那老狗拿到魚翅前後都做什麽了？”

維哥兒細聲細氣地說道：“外祖母，外孫當時在院子裏看螞蟻，她端著魚翅羹先去東耳房，出來後，告訴我魚翅熱，等會再吃。她把魚翅羹放在八仙桌上，又出去了一趟，回來後才餵我吃。”

“維哥兒，你這不是害奶娘嗎？奶娘何曾離開過這個院子啊！”吳媽媽膝行過來，淚眼婆娑，“奶娘照顧維哥兒七年了，維哥兒可不能因為奶娘嘮叨幾句，就把奶娘往死路上推啊，嗚嗚嗚……”

維哥兒瑟縮了一下，腦袋直往常太太腋下鉆。

紀嬋覺得孩子應該挨過打，光冷暴力不可能怕成這樣，

她卷起維哥兒的袖子：左邊什麽都沒有，右邊也沒有。

一屋子的人都在看著紀嬋。

他們大概能猜到紀嬋在找什麽。

管家說道：“她一個奴才是決計不敢打主子的，紀大人請放心。”

紀嬋道：“維哥兒怕成這樣，我不放心。”

司豈走了過來，說道：“你背過去，我來看。”

紀嬋笑笑，依言做了。

司豈道：“維哥兒還小，你外祖母看了也就看了，不怕。”

維哥兒沒說話，但也沒繼續躲。

司豈脫下了維哥兒的褲子——巴掌大的小屁股上青痕累累，隱約還有針刺的痕跡，幾乎沒一塊好肉，慘不忍睹。

常太太大叫一聲，昏了過去。

吳媽媽身子一軟就趴在了地上，抖得如篩糠一般。

常大人暴跳如雷，當即就沖了過來，給了吳媽媽一頓組合拳。

魏國公也哭了。

朱子英又跳腳喊了起來：“杖斃杖斃杖斃，立刻給我打死她。”

那管家上來拉人。

紀嬋攔住他，“慢著，還有幕後主使沒找出來，不用這般著急。”

“幕後主使莫不是管家吧。”她見管家不肯松手，便又輕輕問了一句。

管家看了眼朱子英，憤憤退了下去。

紀嬋道：“你說說看，到底是誰指使你的，說清楚了，我們或者還能饒你一命。”

吳媽媽面如死灰，嘴硬道：“奴婢是對維哥兒不夠好，但砒霜真不是我下的。”

紀嬋道：“吳媽媽這是一心赴死了？可惜不會那麽容易的，只要走一趟大理寺你就會明白了。”

吳媽媽又抖了幾下，哭道：“罷了罷了，砒霜是奴婢下的，奴婢恨維哥兒的母親，所以才想除掉維哥兒。沒有人指使，就是奴婢幹的。”

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